Veneráveis bípedes! Quando
dizeis que o mal se paga com o bem, vós vos enganais. O mal e uma
qualidade que vos é inata. E por isso de pouco valor. O bem vós inventastes e
pagastes terrivelmente caro. E em virtude disso o bem e uma coisa valiosíssima,
rara.
Conclusão: colocar num
mesmo plano o bem e o mal é inconveniente e inútil. E eu, em verdade, em
verdade eu vos digo: Pagai o bem com o bem somente! E nunca além do recebido,
que é para não estimular no homem a tendência à usura. Porque o homem é ávido! Tendo
recebido uma vez além do que lhe é devido, da próxima vai querer ainda mais. Mas
não lhe pagueis menos do que lhe devido. Porque, se enganais uma vez, o homem é
rancoroso; ele dirá: são uns falidos! E deixara de respeita-vos. E da próxima
vez não será o “bem” que ele vos fará. Ele se contentará, simplesmente, em vos
dar uma esmola. Irmão! Não há nada mais triste sobre a terra, nem mais
repugnante do que um homem dando esmola ao seu próximo, pagai o bem estritamente
com o bem. Quando ao mal, pagai cem vezes mais. Sede prodígios ao retribuir ao
próximo pelo mal que ele vos ocasionou. Se quando pedirdes um pão vos darem uma
pedra, descarregai sobre sua cabeça uma montanha!
Gorki; Pequenos Burgueses.
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